HSBC يواجه دعوى قضائية بقيمة 1.3 مليار جنيه إسترليني

يواجه HSBC دعوى قضائية بقيمة 1.3 مليار جنيه إسترليني رفعها 371 مستثمرًا تتعلق بمخطط تمويل أفلام ديزني الذي اعتبر وسيلة لتجنب الضرائب.

وقد رفع المستثمرون دعوى أمام المحكمة العليا في لندن ضد بنك HSBC للخسائر المزعومة الناجمة عن دور البنك في تطوير وتسويق سلسلة من مخططات تمويل الأفلام المعروفة باسم  "the Eclipse Partnerships".

وفقا لتقرير نشرته صحيفة الفايناشيال بوست، فإن المدعون، الذين يمثلهم مكتب المحاماة إدوين كو، يدعون قيل لهم إن الفيلم سيقايض حقوق أفلام ديزني الرائجة بما في ذلك السينما المسحورة. ومع ذلك يدعون أن أيا من الحقوق في أي من هذه الأفلام تم تداولها بنشاط من أي وقت مضى ويقولون أنه بدلا من عائدات الاستثمار أنها انتهت مع الخسائر والالتزامات الضريبية المحتملة للاستثمار في الشراكات.

وقد أدخلت حكومة حزب العمال هياكل التأجيل الضريبي في الاستثمار السينمائي لأول مرة في عام 1997 لمساعدة المنتجين المستقلين وتشجيع الاستثمار في صناعة السينما في المملكة المتحدة. يمكن للمستثمرين في مخططات تمويل الأفلام المصرح بها تعويض الاستثمار مقابل دخلهم الخاضع للضريبة.

وكان الكسوف مفتوحا للمستثمرين بين عامي 2006 و 2008 وتم تسويقه كاستثمار قانوني فعال من الضرائب، ويعتقد أن 750 شخصا تتراوح بين لاعبي كرة القدم للمحاسبين استثمرت حوالي2.3 مليار يورو في رأس المال وحصلوا على قروض لاستكمال استثماراتهم، وكان المقصود من الفائدة على القروض أن تكون مشمولة بعائدها النهائي على استثمارهم في حقوق استغلال الأفلام.

ساعد الذراع المصرفية الخاصة لبنك HSBC على الترويج للمخطط، ويقدر أنه حقق 25 مليون جنيه إسترليني من الرسوم.

وفي عام 2015 حكمت محكمة الاستئناف لصالح HMRC على Eclipse Film Partners ، ودعمت وجهة نظر HMRC بأن هذا الترتيب يرقى إلى تجنب الضرائب على أساس أنه لا توجد تجارة تجري - وهو شرط مسبق للمستثمرين للتأهل للحصول على إعفاءات ضريبية

وقال العديد من المستثمرين انهم يواجهون الان مطالب ضريبية من شركة HMRC ويواجه عدد منهم الافلاس نتيجة لذلك .

وقال كريس أوبهام، وهو شرطي متقاعد وهو المطالب الرئيسي في الدعوى القانونية الجماعية، في بيان إنه انجذبت إليه فرصة للاستثمار في الأفلام، لكنه يقاضي الآن بعد أن وضع هو وزوجته 25 ألف جنيه إسترليني في عام 2007، وهو ما يقول إنه فقده.

تم تقديم استمارة المطالبة هذا الشهر، وتسعى مجموعة المطالبين من 371 مستثمرًا إلى الحصول على 1.3 مليار جنيه إسترليني من الخسائر والأضرار. ومن غير المتوقع أن تحدث المحاكمة حتى عام 2021 على أقرب تقدير.